Glaciologia

Scoperti Misteriosi laghi subglaciali in Groenlandia:DETTAGLI

Dettagli: Categoria principale: Scienze Naturali; Categoria: Glaciologia; Pubblicato 30 Novembre -0001; Scritto da Paolo Lui

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La scoperta ha implicazioni per la comprensione della calotta della Groenlandia

I ricercatori hanno dato notizia di due laghi composti da acqua derivante da fusione che, raggruppati sotto il ghiaccio in Groenlandia, si sono poi rapidamente prosciugati. Un lago, che un tempo conteneva miliardi di litri d'acqua, si è svuotato per formare un cratere largo molti chilometri in poche settimane.

L'altro lago si è riempito e svuotato due volte negli ultimi due anni. La scoperta ha implicazioni per la comprensione della calotta della Groenlandia.

2 laghi Groenlandia

Ian Howat, professore associato di scienze della terra alla Ohio State, che guida il team di ricercatori, e che ha scoperto il lago, afferma che il ritrovamento si aggiunge a un crescente corpo di prove che il disgelo è iniziato straripante nel sistema idraulico naturale della calotta di ghiaccio, e sta causando "scoppi" che semplicemente drenano laghi a distanza. "Il fatto che appare è che il nostro lago sia stato stabile per almeno diversi decenni e poi prosciugato in una questione di settimane, o meno, dopo un paio di estati molto calde, e può segnalare un cambiamento fondamentale che sta accadendo nella calotta di ghiaccio."

I 2 KM di larghezza del lago descritto in Nature sono stati scoperti da un team guidato dal ricercatore Michael Willis della Cornell University.

4 laghi Groenlandia

Michael Bevis, dell'Ohio Eminent Scholar e professore di scienze della terra alla Ohio State, e co-autore della ricerca, ha detto che il riempimento ripetuto di quel lago è preoccupante: "Ogni volta che il lago si riempie, l'acqua da fusione porta calore immagazzinato, chiamato calore latente, con esso, riduce la rigidità del ghiaccio circostante, rendendo più probabile possa fluire verso il mare." La squadra di Howat fu la prima a rilevare il lago, in un punto a circa 50 chilometri dalla costa sud-ovest della Groenlandia.

5 laghi Groenlandia

Precedenti immagini aeree e satellitari indicano che un lago sub-glaciale era presente per più di 40 anni. Immagini più recenti suggeriscono che il lago si è probabilmente svuotato attraverso un tunnel sotto lo strato di ghiaccio nel 2011. Il cratere misura 2 km di diametro e circa 70 metri di profondità. I ricercatori hanno calcolato che il lago che si formò probabilmente conteneva circa 6,7 miliardi di litri di acqua.