Astronomia
Hubble fotografa la Cometa ISON
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- Categoria principale: Scienze Naturali
- Categoria: Astronomia
- Pubblicato 12 Maggio 2013
- Scritto da Giuseppe Petricca
E' stato il primo scatto chiaro e abbastanza definito alla Cometa C/2012 S1 ISON e ci arriva grazie al 'vecchio', ma sempre efficiente, telescopio spaziale Hubble, in orbita attorno al nostro pianeta. Una prima stima delle dimensioni del nucleo della stessa, realizzata tramite queste immagini, indica una larghezza massima di 4 o 6 Km.
La cometa è ancora lontana dal nostro pianeta, al tempo dello scatto era distante circa 634 milioni di Km(!), poco più vicina dell'orbita di Giove. Ma nonostante questo, il vantaggio di essere posizionato al di fuori della nostra atmosfera ha permesso ad Hubble di realizzare uno scatto che è sicuramente molto molto apprezzabile.
Tuttavia, per gli studiosi, la 'piccola' dimensione del nucleo cometario è in netto contrasto con l'intensa attività (visibile nella foto stessa, sotto per un dettaglio maggiore) che sta producendo. La sua Coma -ovvero la 'testa della cometa' - era grande circa 5000 Km e la caratteristica coda di polveri era già lunga oltre i 90000 Km!
(Copyright Image: NASA, ESA, J.-Y. Li (Planetary Science Institute), and the Hubble Comet ISON Imaging Science Team).
Per ora le previsioni più ottimistiche sulla luminosità effettiva della cometa, al suo passaggio ravvicinato con il Sole e poi con il nostro pianeta, la danno 'enormemente' visibile! Alcune proiezioni addirittura al livello della Luna piena! Ovviamente non ci sono garanzie che questo possa avvenire in realtà, dato che le comete sono oggetti celesti altamente imprevedibili. Tuttavia questa immagine di Hubble fa ben sperare.
Giuseppe Petricca - MeteoPortaleItalia
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