Astronomia

Un primo piano della cometa 252P/LINEAR catturato da HUBBLE. FOTO

Dettagli: Categoria principale: Scienze Naturali; Categoria: Astronomia; Pubblicato 16 Maggio 2016; Scritto da Ali Dorate

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Si presenta come una grande palla sfocata in una foto scattata il 30 aprile.

La cometa 252P / LINEAR è comparsa, bassa nel cielo del mattino, il mese scorso e per un breve periodo di tempo è stata così luminosa da essere osservata ad occhio nudo.

Il 21 marzo era a soli 5,3 milioni di chilometri dalla Terra o circa 14 volte la distanza tra il nostro pianeta e la Luna. Poi gradualmente si è allontanata ed è rimasta visibile solo attraverso in piccolo telescopio durante notte. Mentre i dilettanti hanno impostato i loro orologi per catturare la cometa prima dell'alba, gli astronomi della NASA, utilizzando il telescopio spaziale Hubble, hanno catturato un primo piano della cometa due settimane dopo il massimo avvicinamento. Le immagini rivelano uno stretto e ben definito getto di polvere espulso dal nucleo ghiacciato della cometa. Questo è stato l'oggetto celeste che Hubble ha osservato più da vicino.

Si può ancora vedere la 252P / Linear mentre la sua traiettoria curva lentamente lungo il confine di Ofiuco ed Ercole. La cometa trascorrerà gran parte delle prossime due settimane vicino all stella Kappa Ophiuchi, un comodo "indicatore stradale" per puntare il telescopionella sua direzione.

Queste foto, scattate il 4 aprile 2016 nell'arco di 4 ore rivelanoun ben definito getto di polveri espulso dal nucleo ghiacciato della cometa. Con un diametro di solo circa un miglio, il nucleo è troppo piccolo per essere visto da Hubble. Il getto è illuminato dalla luce solare e cambia direzione cman mano che la cometa ruota sul suo asse.

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Questa mappa mostra il percorso della cometa lungo il confine di Ofiuco ed Ercole fino alla fine di giugno. Stelle luminose sono etichettate per lettera o numero greca. Foto Chris Marriott SkyMap

Ali Dorate

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