Astronomia

Comete e asteroidi agiscono come TAXI d'acqua. NUOVO STUDIO

Dettagli: Categoria principale: Scienze Naturali; Categoria: Astronomia; Pubblicato 10 Maggio 2015; Scritto da Ali Dorate

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Un asteroide roccioso e ricco d'acqua ruota intono alla nana bianca SDSS J1242+5226

Un recente studio pubblicato il 7 maggio sul Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, ha portato ad interessanti scoperte.

Osservado una nana bianca conosciuta come SDSS J1242 + 5226, con il Telescopio William Herschel, situato presso l'Osservatorio del Roque de Los Muchachos sull'isola di La Palma alle Canarie, gli astronomi hanno scoperto che la stella era ricca di ossigeno, magnesio, silicio, ferro e altri elementi pesanti. Si è osservato inoltre che l'idrogeno era presente in grandi quantità. Ciò fornisce la prova che degli asteroidi ricchi di acqua presenti nel sistema planetario hanno impattato contro la stella portando con essi l'acqua che contenevano. I ricercatori ritengono che l'asteroide doveva avere dimensioni paragonabili a quelle di Cerere. La quantità di acqua trovata in SDSS J1242+5226 è pari al 30-35% degli oceani sulla Terra.

"Ci sono molte nane bianche che contengono grandi quantità di idrogeno nelle loro atmosfere e questa è la prova che gli asteroidi ricchi di acqua o comete sono comuni attorno ad altre stelle rispetto al Sole", ha dichiarato il dott. Gänsicke.

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Roberto Raddi, ricercatore presso il gruppo di Astronomia e Astrofisica dell'Università di Warwick, ha spiegato: "La nostra ricerca ha mostrato che lo scenario osservato nel sistema solare, in cui vi sono asteroidi ricchi di acqua, invece di essere unico sembra essere molto frequente. Di conseguenza, molti pianeti potrebbero contenere un volume considerevole di acqua, paragonabile a quello presente sulla Terra. Si ritiene che la Terra fosse inizialmente asciutta, e la nostra ricerca ribadisce con forza l'idea che gli oceani terrestri di oggi siano stati creati a seguito di impatti con comete o asteroidi ricchi di acqua".

Ali Dorate

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