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Come il Cambiamento del Livello del mare ha influito sull'Evoluzione nelle Isole Galapagos?

Scienze Naturali

Come il Cambiamento del Livello del mare ha influito sull'Evoluzione nelle Isole Galapagos?

Dettagli: Categoria: Scienze Naturali; Pubblicato 23 Maggio 2014; Scritto da Paolo Lui

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Potrebbe aver influenzato l'evoluzione delle specie autoctone della catena

Le isole Galapagos hanno lo status di icona nella storia dello studio evolutivo, e ora una nuova ricerca mostra che proprio il passato geologico delle isole potrebbe aver influenzato l'evoluzione delle specie autoctone della catena.

Scrivendo sul Journal of Biogeography, Jason Ali e Jonathan Aitchison esplorano come i fluttuanti cambiamenti del livello del mare nel corso di migliaia di anni, hanno influenzato l'ecologia della catena di isole. Si stima che quando il mare si ritirò, più di recente almeno 20.000 anni fa, l'acqua sarebbe stata 144 metri sotto il livello attuale. Come risultato, Santa Cruz, l'isola al centro dell'arcipelago, si sarebbe ampliata, avvolgendo molte delle isole minori, mentre avveniva la creazione di una serie di bassi "ponti di terra» tra gli affioramenti vulcanici.

Tali ponti spiegano la gamma e la diversità delle specie delle isole, come serpenti, gechi e iguane, che sembrano senza sbocco sul mare per gli occhi moderni. "Appena ho visto che che la metà delle isole dell'arcipelago erano sedute su un'unica, profonda piattaforma sottomarina, mi sono reso conto che le implicazioni per la biologia potrebbero essere significative", spiega il dottor Ali.

1 Galapagos

"La mia conoscenza geologica mi ha detto che un calo del livello del mare deve avere regolarmente un nuovo collegamento con le isole, e questo deve modellare profondamente la distribuzione della biota (Il complesso degli organismi [vegetali, animali ecc.] che occupano un determinato spazio in un ecosistema) senza sbocco sul mare, e molto probabilmente la sua composizione."

Paolo Lui mpi end