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South Carolina: La tempesta di grandine da una prospettiva particolare! Le FOTO

Tutti conosciamo cosa una tempesta di grandine può provocare. Ma avete mai visto una "big hailstorm" dall'alto?

Il 23 maggio, il South Carolina è stato "bombardato" da una tempesta di grandine con chicchi delle dimensioni di palline da tennis. Un aereo ER-2 della NASA stava conducendo uno studio dell'atmosfera a 65.000 metri di altezza, come parte del progetto IPHEX e il pilota, Stu Broce, ha avuto un posto in prima fila per guardare la tempesta da una prospettiva davvero unica! Egli ha scattato una serie di foto che mostrano i temporali "torreggianti", stimati tra i 50,000-55,000 piedi!

Il meteorologo Ed Piotrowski ha spiegato le spettacolari immagini. Le nuvole sparse creano una forma di piattino nella parte superiore della tempesta. Questo è il cumulonembo ad incudine che si forma normalmente nella tropopausa, lo strato di atmosfera che separa la troposfera, in cui avvengono i fenomeni meteorologici, dalla stratosfera, che è stabile. La tropopausa agisce come un coperchio, deviando l'aria che sale, e causando il diffondersi verso l'esterno. Spesso il jet stream(venti) portano il cumulonembo molto sottovento.

Le nuvole che si formano sopra di esso dipendono dalla violenza dell'impulso dell'aria ascendente, la quale potrebbe andare a rompere il coperchio, trasportando appunto le nuvole al di sopra dell'incudine. Questi fenomeni si chiamano Overshooting tops, e spesso indicano l'arrivo di una tempesta.

La grandine si forma solo nel cumulonembo ad incudine; più intense saranno le correnti ascendenti maggiori saranno le dimensioni che i chicchi potranno raggiungere. I cumulonembi che raggiungono la tropopausa sono potenzialmente molto pericolosi. Una volta ingrossatosi, il cristallo cade all'interno della nube più velocemente delle goccioline sopraffuse, e nel suo percorso discendente le catturerà provocandone l'istantaneo ghiacciamento al contatto.

Quando le goccioline sopraffuse si attaccano al cristallo, cedono ad esso una parte del calore latente di solidificazione. Poichè l'embrione di ghiaccio ha temperatura prossima a 0°C, le goccioline sopraffuse ghiacciano parzialmente, e una certa quantità d'acqua viene reimmessa nell'ambiente.

Le fortissime correnti ascendenti e discendenti fanno sì che l'embrione compia molte salite e discese all'interno della nube. I piccoli chicchi di grandine che si sono formati nella parte medio-alta della nube verranno trasportati molto avanti dai forti venti, andando ad accumularsi nella parte anteriore del sistema; una volta che essi saranno divenuti sufficientemente pesanti cominceranno, per gravità, a scendere verso il basso, ma così facendo entreranno nella zona in cui le correnti ascendenti sono molto forti, e verranno colpiti nuovamente verso l'alto.

Più intense saranno le correnti ascendenti maggiori saranno le dimensioni che i chicchi potranno raggiungere. Si sostiene che a 56 mph la grandine potrebbe acquisire le dimensioni di una palla da golf!

Ma ecco alcune FOTO:

Ali Dorate

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