Curiosità e particolarità meteorologiche

DENALI: la vetta più alta del Nord America è leggermente più corta di quanto si pensasse

Non troppo è cambiato sul Denali, la vetta più alta del Nord America. Ciò che è cambiato nel 2015 è come la gente descrive e misurara la maestosa montagna dell'Alaska.

Il 30 agosto 2015, il segretario degli Interni Sally Jewell ha annunciato che il nome ufficiale della montagna sarebbe Denali e  non Monte McKinley. 
Ma il nome della montagna non è stato  l'unico cambiamento. Il 2 settembre anche  la sua altezza è stato rivista. La US Geological Survey ha annunciato che il vertice di Denali ha una nuova altezza  ufficiale di 20,310 piedi (6.190 metri) -10 piedi di lunghezza rispetto a quello che i geometri avevano determinato nel 1950. La montagna non si è ridotta è solo la tecnologia che  è migliorata.

Le immagini offrono due vedute del Denali  riprese il 15 giugno 2015, dall'Operational Land Imager(OLI) sul Landsat 8.  I due grandi vertici della vetta sono visibili nelle immagini. Il picco a sud è il maggiore dei due ed è stato al centro della nuova indagine supportata dalla USGS, dal National Geodetic Survey della NOAA e l'University of Alaska, Fairbanks. I geometri hanno volato dall'aeroporto di Talkeetna vicino all'ingresso del Parco Nazionale di Denali, sul Ghiacciaio Kahiltna, visibile appena ad ovest del picco nella seconda immagine in basso.

Da lì, il team di esperti di GPS e alpinisti hanno iniziato il loro studio; hanno raggiunto la vetta il 24 giugno 2015. La nuova misura dell'altezza ancora  più precisa, è stata realizzata con moderne attrezzature di rilevamento GPS combinate con i dati di gravità migliorati per approssimare meglio il geoide (e dove l'elevazione è determinata a zero). Gli scienziati hanno anche dovuto considerare variabili come ad esempio la profondità del manto nevoso.
Una volta che i dati sono stati elaborati ed analizzati, il nuovo prospetto che è emerso è che la nuova altezza è pari a  20,310 piedi (6.190 metri) che è un po' meno rispetto a quella riportata nel 1952 dagli ispettori che hanno scalato la montagna ossia 20.320 piedi (6.193 metri).
In un precedente sondaggio nel 2013 il Denali è stato chiamato in causa con una nuova misura pari a di 20.237 piedi di altezza. Questo sondaggio è stato fatto utilizzando un sensore Interferometric Synthetic Aperture Radar (IFSAR). IFSAR è uno strumento estremamente efficace per la raccolta dei dati della mappa in settori difficili come l'Alaska ma non fornisce precise informazioni del punto o punto di aumenti soprattutto su terreni molto ripidi. 

A.T.

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