Meteo estero Curiosità e particolarità meteorologiche Perchè si usa il SALE per fondere neve e ghiaccio?
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Perchè si usa il SALE per fondere neve e ghiaccio?
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- Categoria: Curiosità e particolarità meteorologiche
- Scritto da Luca Angelini
Dobbiamo anzitutto sapere che la neve contiene sempre acqua, sia allo stato liquido (neve umida) che sotto forma di vapore (neve asciutta). Ebbene se accostiamo una molecola di vapore acqueo ad una molecola di sale notiamo che gli ioni positivi dell’acqua (ione= molecola carica elettricamente) tendono a combinarsi con gli ioni negativi del sale, impedendo così lo sviluppo dei primi cristalli. Possiamo dunque sfruttare le caratteristiche idrofile del sale (idrofilo= proprietà che fa assorbire acqua) per abbassare il punto di solidificazione dell’acqua.
Se l’acqua pura solidifica (congela) a 0°C, l’acqua salata solidificherà ad una temperatura caratteristica che si può calcolare con una semplice relazione matematica il cui risultato è detto 
“abbassamento del punto crioscopico“, ovvero di congelamento (dell’acqua in questo caso). Dal punto di vista fisico la combinazione dei vari ioni impedisce l’aggregazione dei cristalli di ghiaccio e innesca così il processo di fusione, il quale a sua volta sottrae calore alla miscela acqua-sale che quindi congela a temperature via via più basse degli 0°C man mano che si aggiunge sale al soluto, fino alla sua saturazione.
Vale a dire che si può abbassare il punto di solidificazione dell’acqua fino ad un certo limite massimo che, per il sale comune, porta l’acqua a solidificarsi solo a temperature inferiori a -38°C. Naturalmente percentuali di sali (cloruri) molto elevate provocano danni ambientali, pertanto sulle nostre strade vengono utilizzati comunemente quantitativi che permettono lo scioglimento del ghiaccio e della neve a temperature della superficie non inferiori a -5, -6°C.
Concludiamo specificando che sono due i tipi di cloruri utilizzati per scopi viabilistici, il cloruro di sodio (sale a cucina per intenderci), impiegato a scopo preventivo prima di una prevista nevicata, il cloruro di calcio, adoperato direttamente sulla neve e sul ghiaccio durante o dopo una nevicata.
Luca Angelini
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