Vulcanologia

Un viaggio a 360° sul vulcano Klyuchevskaya Sopka. FOTO

L'eruzione di un vulcano è un fenomeno naturale a cui molte persone vorrebbero assistere almeno una volta nella loro vita. Ancora più spettacolare se si tratta del vulcano più alto dell'Eurasia.

La squadra AirPano aveva già effettuato delle riprese dei vulcani nella Kamchatka ma questa volta  si è avvicinata al vulcano Klyuchevskaya Sopka in piena eruzione ad una altezza di 4800 metri. L'aria a tale altitudine è rarefatta e l'elicottero è instabile. Solitamente gli  Mi-8 non volano così in alto! C'è poco ossigeno nell'aria che rende difficile respirare e la temperatura a 5000 metri scende a -50 ° C (-58 ° F). Tutte le riprese vengono effettuate attraverso boccaporti aperti, porte e oblò. A volte è necessario anche sporgersi al vento gelido. 

Ed ecco allora il racconto di tre giorni pieni di emozioni e sorprese: "Eravamo di fronte a un compito impegnativo e non avevamo la minima idea delle difficoltà reali che ci aspettavano. Dopo una lunga discussione avevamo deciso di darci una possibilità e siamo partiti per la Kamchatka. Per arrivare a Kozyrevsk dovevamo prendere un volo che é durato nove ore, seguito da 500 chilometri su un SUV lungo una strada innevata. Anche se il vulcano era a 50 chilometri di distanza da noi potevamo intravederlo. Di tanto in tanto il cratere scaricava piccole nubi di cenere in aria ma era molto difficile osservare l'eruzione da quella distanza.

Eravamo pronti a partire il giorno successivo. C'erano -25 ° C (-13 ° F) al suolo, ma la temperatura iniziava a scendere  di qualche grado man mano che salivamo e ciò incideva in modo significativo sulla nostra attrezzatura e sull'efficienza del personale. 

Ma alla fine l'elicottero decollava per  portandoci al vulcano e anche  se guadagnavamo quota subito fu molto difficile raggiungere i 5000 metri del vulcano.

In un primo momento l'elicottero venne soffiato via dal vento, ma dopo un po' si riuscì  a sorvolare il cratere principale del vulcano. Vedevamo un quadro affascinante: il sole di sera illuminava le  nuvole di vapore in eruzione dal cratere con la lava che scendeva lentamente lungo il fianco del vulcano. Era quasi incredibile ma la temperatura fuori era di  circa -50 ° C (-58 ° F). Dopo un paio di colpi nostre dita iniziarono a congelare, la parte anteriore delle lenti  sempre ricoperti da un sottile strato di ghiaccio, quindi riuscimmo a fare foto quasi a caso, ma poi accadde qualcosa: in 15 minuti quasi tutte le nostre attrezzature smisero di funzionare. Prima le cinque macchine fotografiche professionali e dopo le nostre telecamere GoPro che avrebbero dovuto operare in tutti i tipi di ambienti. L'unica cosa che ci salvò fu  una grande scorta di apparecchiature che avevamo con noi. Ci permise di ottenere alcuni filmati di quel viaggio.

 L'elicottero difficilmente riusciva a mantenere l'altitudine e nonostante tutti gli sforzi del pilota non potevamo volare vicino al vulcano. Davanti ad  uno spettacolo incantevole di luce nel cielo, del vulcano in eruzione e le nuvole di cenere diventate arancioni, si presentò  un altro inconveniente. A causa della continua lotta per mantenere l'altitudine, il nostro elicottero era già a corto di carburante! Pregammo il pilota di darci più tempo per scattare foto, e dopo aver calcolato il consumo di carburante, accettò di librarsi nei pressi del vulcano per qualche minuto. Durante questo tempo fummo in grado di catturare un inimmaginabile e  bellissimo paesaggio. Poi l'elicottero iniziò una rapida discesa. Non potevamo  neanche immaginare che un Mi-8 potesse volare in quel modo. Fu davvero spaventoso. Cercammmo di non guardare indietro atterrando sulla elisuperficie con i serbatoi quasi vuoti. 

La rapidissima discesa ci creò problemi all'udito e ci sono volute due settimane perchè tutto tornasse alla normalità.

Qualche splendida viste sul vulcano, un'incredibile avventura su un elicottero addolcirono un po' il nostro primo volo senza successo.  Il giorno successivo tutti noi desideravamo solo una cosa per correggere gli errori commessi durante la prima serata: ripetere il volo! Cambiammo l'orario di partenza in modo da poter sparare contro il tramonto che illuminava il vulcano. Purtroppo, questa volta i nostri problemi cominciarono a terra; durante i test di verifica preliminare la nostra attrezzatura smise nuovamente di funzionare. Perdemmo 30 minuti preziosi  che ci servirono per effettuare la saldatura di un filo scollegato al sistema di stabilizzazione della fotocamera destra, in cabina. 

Volando fino al vulcano quella sera vedemmo che l'eruzione si era intensificata: spruzzi di lava fusa in eruzione dal cratere erano chiaramente visibili con l'avvicinarsi della sera. Ma le nostre speranze di volare fino al fiume di lava che scorreva verso il basso furono vani. Tutti i tentativi di avvicinarsi alla montagna in elicottero non riuscirono e nonostante tutti gli sforzi del pilota non si potevano superare i flussi di aria calda. Quando le nostre telecamere smisero di funzionare la seconda volta ci siamo resi conto che quel viaggio fu una completa perdita di tempo. Nemmeno batterie cariche o il riscaldamento dell'elicottero a pieno regime potevano aiutarci. A metà volo solo una telecamera funzionava. Le condizioni furono ben oltre la capacità del nostro equipaggiamento! Per coronare il tutto, non vedemmo alcun tramonto fantastico quel giorno: il cielo era chiaro e non era colorato come prima. Tornammo alla base in totale silenzio senza completare nemmeno la decima parte di ciò che era stato inizialmente previsto.

Non potevamo ammettere il fallimento di non essere riusciti a domare il vulcano, e allora decidemmo di pianificare il nostro terzo e ultimo flightfor la mattina successiva. Fummo fuori prima dell'alba. Il cielo era coperto di nuvole scure. Eravamo scoraggiati a volare nel nulla, attraverso un velo di nubi, ma dopo aver superato i 3000 metri ecco spuntare il sole! Il vulcano sembrava molto diverso alla luce del mattino e non era così spaventoso come prima, anche se l'eruzione continuava. Vedevamo alcuni vulcani vicini penetranti attraverso un tappeto di nuvole: il Krestovsky, il Kamen, e l'Ushkovskiy. Dal giusto punto di vista il Klyuchevskaya Sopka gradualmente aveva cambiato il suo colore dal bianco puro al grigio cenere. Un fiume di lava calda scorreva lungo il centro di una cicatrice nera che si estendeva dalla cima della montagna. Il cratere sputava vapore bianco e nuvole di cenere nera ancora!

Non sapevamo se era la forza del vulcano o solo un clima più caldo fuori, ma questa volta tre su cinque telecamere erano accese, e  finalmente riuscimmo a terminare le riprese. Dopo aver fatto un paio di giri intorno al Kluchevskaya Sopka il nostro elicottero si diresse verso Kozyrevsk, quando improvvisamente il vulcano Shiveluch  in lontananza  cominciò ad eruttare scaricando un cono di cenere che trafisse le nuvole. Il vulcano era a 80 chilometri di distanza e quasi invisibile, ma il cono di cenere era molto visibile, quindi fummo in grado di osservare un'eruzione simultanea di due giganti della Kamchatka.

E poi di nuovo sulla strada del ritorno portando con noi filmati e ricordi su questa incredibile avventura. Senza dubbio, questo è stato uno dei più interessanti e al tempo stesso una delle più difficili e sfortunate spedizioni di ripresa mai fatte. Nonostante tutti i problemi, siamo stati in grado di catturare un assaggio di eruzione e condividere con voi  i nostri panorami scattati sopra uno dei più grandi vulcani del nostro continente, il Kluchevskaya Sopka". 

Ali Dorate

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