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Vulcanologia

L'Holuhraun ha espulso più lava questo mese di ogni vulcano in Islanda dal 19° secolo

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L'Holuhraun ha espulso più lava questo mese di ogni vulcano in Islanda dal 19° secolo

Dettagli: Categoria principale: Scienze Naturali; Categoria: Vulcanologia; Pubblicato 10 Settembre 2014; Scritto da Ali Dorate

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L'immagine a raggi infrarossi rende spettacolare la vista dallo spazio dell'eruzione

L'Islanda è spesso avvolta da una copertura nuvolosa che rende difficile l'osservazione dallo spazio. Tuttavia ultimamente, essa sta dando uno spettacolo naturale davvero sorprendente.

La vista del campo di lava dell'Holuhraun è stata spettacolare, e osservata da terra che dagli aerei a bassa quota. Il 6 settembre 2014, l'Operational Terra Imager (OLI), sul Landsat 8, ha catturato questa vista dell'eruzione in corso. Il Ghiaccio e la colonna di vapore e anidride solforosa appaiono ciano e blu brillante, mentre l'acqua liquida è blu navy. Il terreno nudo o roccioso attorno al campo di lava dell'Holuhraun appare nell tonalità di verde-marrone, in questa combinazione di banda. La lava fresca è di colore arancione brillante e rosso.

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"Questo tipo di immagini possono essere utilizzate per determinare l'entità dei flussi di lava e la perdita di calore", ha osservato Ashley Davies, uno scienziato del Jet Propulsion Laboratory e leader della NASA. Le immagini a infrarossi possono quindi aiutare gli scienziati a stimare il tasso di effusione, la velocità con cui la lava si riversa fuori dalla Terra, così come la quantità di anidride solforosa che fuoriesce.

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Le immagini ad alta risoluzione di questo tipo permettono di modellare le dinamiche del processo eruttivo. In questo caso sono visibili colate distinte che si uniscono in un canale principale.
Secondo alcuni, l'Holuhraun ha espulso più lava in questo mese che ogni vulcano islandese dal 19 ° secolo. Il 9 settembre 2014, il nuovo flusso di lava è stato di 16 chilometri (10 miglia) di lunghezza, e ha coperto circa 20 chilometri quadrati (8 miglia quadrate), secondo l'Università d'Islanda.

La colonna che fuoriesce dall'Holuhraun è ricca di biossido di zolfo (SO 2 ), un gas che può causare problemi respiratori negli esseri umani e negli animali. Una foschia blu di SO 2 è stata osservata su diverse città e villaggi in Islanda orientale. Gli scienziati e altri osservatori che lavorano nei pressi del sito in eruzione sono state evacuati più volte, e intimati più volte a mantenere maschere antigas a portata di mano a causa di gas nocivi e venti mutevoli. Elevati livelli di SO 2 sono stati rilevati per quanto riguarda l'Irlanda, la Groenlandia e la Scandinavia.

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