Astronomia

La zona d'ombra di Plutone rivela una misteriosa nuvola. FOTO

Dettagli: Categoria principale: Scienze Naturali; Categoria: Astronomia; Pubblicato 03 Giugno 2016; Scritto da Ali Dorate

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L'immagine ha una risoluzione di 430 metri per pixel.

Una nuova spettacolare immagine di Plutone mostra aspre montagne, pianure di azoto-ghiaccio e, forse, una grande nuvola attraverso i cieli del pianeta nano.

La New Horizons della NASA ha catturato la foto poco dopo il suo massimo avvicinamento a Plutone il 14 luglio 2015, quando il sole era dall'altra parte del pianeta nano, dal punto di vista della sonda.

Nella vista del crepuscoloa retroilluminato, la luce del sole filtra attraverso molti strati dell'atmosfera di Plutone e illumina alcune parti, tra cui l'imponente catena montuosa Norgay Montes e la vasta pianura conosciuta come Sputnik Planum, la cui superficie probabilmente si rinnova circa ogni 500.000 anni per "sfornare" nuovi processi convettivi.

Plutone

Modelli atmosferici suggeriscono che le nubi di metano possono occasionalmente formarsi nell'atmosfera di Plutone. Queste caratteristiche montagne, pianure e possibili nubi sono visibili nella parte superiore di Plutone anche se intriganti dettagli del paesaggio sono visibili anche nella parte inferiore della foto, che ritrae lato notturno di Plutone.

"La topografia qui appare abbastanza imponenete e ampie vallate e cime nitide per un totale di 5 chilometri sono evidenti," spiegano i i funzionari della NASA.

New Horizons ha scattato la foto appena rilasciata con la Ralph/Multispectral Visual Imaging Camera circa 19 minuti dopo il più vicino approccio Plutone, da una distanza di circa 21.550. La sonda è attualmente a circa 5,15 miliardi di chilometri dalla Terra.

La navicella spaziale ha attualmente lo zoom verso un piccolo oggetto chiamato 2014 MU69, che si trova a circa 1,6 miliardi di km al di là di Plutone. Se la NASA approverà e finanzierà una nuova missione, New Horizons studierà 2014 MU69 da vicino, il 1 gennaio 2019.

pluto twlight zone photo