Astronomia

Nuove mappe scoprono sorprendenti caratteristiche geologiche di Ceres. FOTO

Dettagli: Categoria principale: Scienze Naturali; Categoria: Astronomia; Pubblicato 03 Ottobre 2015; Scritto da A.T.

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Ceres
pianeta nano

Nel 2011 e nel 2012 Dawn ha diretto osservazioni su Vesta e il 6 marzo di quest'anno è entrata nell'orbita Ceres.

La NASA ha rilasciato nuove immagini colorate del pianeta nano Cerere, sviluppato sulla base di fotografie e misurazioni effettuate dalla sonda Dawn.

Emergono caratteristiche geologiche del pianeta nano sorprendenti, e con dettagli senza precedenti. Le foto mostrano due delle più misteriose strutture osservate in superficie, le misteriose macchie bianche sul fondo del cratere Occator. Foto, che vividamente illustrano le differenze di altezza della superficie di Cerere. Le ultime relazioni dal pianeta nano sono state presentate a Nantes, durante la Conferenza Europea della Scienza Planetaria.

I ricercatori ammettono che gli esperimenti e le osservazioni precedentemente svolte contribuiscono ad aumentare di più il numero di domande, che le risposte. Non si sa l'origine delle macchie luminose visibili sul fondo del cratere Occator; non c'è una spiegazione chiara per la forma di una montagna a forma di cono con un'altezza massima di 6.000 metri. I suoi pendii, sorprendentemente lisci e di forma irregolare, sono particolarmente interessanti in quanto ricordano i crateri che osserviamo nella luna ghiacciata di Saturno. Essi sono molto diversi rispetto a quelle a forma di piattini che abbiamo visto sull'asteroide Vesta.

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Lo spettrofotometro a raggi gamma ha rilevato tre numeri di elettroni ad alta energia che possono derivare dall'azione della luce solare dalla superficie di Cerere. Questo fenomeno non è ancora del tutto chiaro, però. La navicella è attualmente in orbita ad un'altitudine di 1470 km e fotografa l'intera superficie di Cerere. Il ciclo di immagini completo richiede circa 11 giorni, la gestione della missione ha previsto sei serie di foto. Tra ottobre e novembre la sonda scenderà a375 km, e rimarrà fino alla fine della missione a raccogliere dati e ulteriori foto fino alla metà del 2016.

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