Astronomia

I TAR rinvenuti a Iapygia e la loro misteriosa formazione

 Gli scienziati stanno ancora cercando di decifrare queste creste rinvenute a Iapygia, la regione  del Pianeta Rosso che si trova a sud di Syrtis Major.

Le spesse creste sono state catturate da HiRISE, la camera montata sul Mars Reconnaissance Orbiter a settembre . Sono chiamate creste Eoliche trasversali o TAR, le caratteristiche dune fino a 6 metri di altezza e distanziati di poche decine di metri l'una dall'altra.

Spesso si trovano nei canali interni e crateri.  La loro formazione e a volte attribuita a dune prodotte da venti che hanno soffiato prima in un senso e poi in quello opposto, sono composti o da polvere indurita o da sedimenti a grana più grossa.

Il processo fisico che produce queste caratteristiche è ancora misterioso. La maggior parte dei TAR non mostrano alcuna evidenzte struttura interna per cui è difficile discernere esattamente come si sono formate.

Durante uno studio dettagliato della zona Sarah Mattson dell'Università dell'Arizona ha scoperto dei rari TAR nella regione Iapygia, a sud di Syrtis Major. Queste creste eoliche trasversali  sono comuni alle dune di sabbia attive osservate da HiRISE in altre regioni di Marte, compresi gli insiemi di piccole increspature che si incrociano sulla cima della duna salvo con la differenza però che essi mostrano bande o strati sui loro lati nord-ovest, ma meno o nessuno sui lati sud-est.

Una possibile interpretazione di questa strana stratificazione è che questi TAR particolari sono costituiti da strati a forma di cuneo, come mostrata nella sezione schematica illustrante la struttura  dei TAR.

Se questa ipotesi è corretta, ciò implica che le increspature sono cresciute verticalmente nel corso del tempo.

Gli scienziati sperano di fare ulteriori studi per saperne di più su come si sono formati i  TAR nelle altre regioni su Marte.

 Qui altre versioni più recenti del catalogo HiRISE  evidenziano  i particolari panorami marziani!

Ali Dorate

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