Vulcanologia

Ingenti EMISSIONI di SO2 registrate dal sito del Holuhraun. LA SITUAZIONE

L'attività sismica nel Bardarbunga sta lentamente diminuendo, ma continua ancora a mantenersi estremamente forte. Il campo di lava si è recentemente addensato e l'attività sulla superficie è diminuta. Cerchiamo dunque di capire che cosa sta succedendo.

Nel frattempo, però, valori estremamente elevati di biossido di Zolfo (SO2) sono stati registrati presso il sito di eruzione nel Holuhraun, nella giornata di mercoledì 21 Gennaio. Si tratta dei valori più alti registrati a livello del suolo da quando l'eruzione è iniziata.

Il biossido di zolfo è uno dei gas più abbondanti rilasciati dal sito di eruzione del Holuhraun, insieme con l'acqua e l'anidride carbonica. Si tratta per lo più di un gas invisibile con un odore particolarmente acuto, un potente acido che danneggia le foreste e le colture, modifica la composizione del suolo e rende laghi e torrenti acidi, inadatti quindi per la vita dei pesci (insomma, le piogge acide). L'eposizione continua per un lungo tempo finché poi cambia la varietà naturale di piante e animali in un ecosistema.

Inoltre l'anidride solforosa è associata ad un aumento del rischio di malattie respiratorie, come l'asma, ma può portare anche ad una morte prematura. La sua tossicità è infatti valutata circa 700 volte quella dell'anidride carbonica.

Il volume di subsidenza del Bardarbunga è stato misurato il 21 gennaio ed è attualmente di 1.7-1.8 km³ ; la variazione di volume dall'ultima misurazione corrisponde ad un flusso di magma situato sotto al Bardarbunga stesso, che è di circa 60 m³ al secondo. La maggior subsidenza è invece di circa 61 metri. Nelle ultime settimane i calderoni geo-termici nel Bardarbunga, tra l'altro, si sono anche allargati, come si legge in un comunicato.

Alcune misurazioni GPS vicino al ghiacciaio Vatnajokull mostrano una lenta deflazione dello stesso verso il Bardarbunga. Inoltre l'Istituto di Scienze della Terra ha elaborato un'immagine EO-1 satellite della NASA, al fine di dimostrare la topografia del campo lavico e valorizzare, in tal modo, i patch attivi.

Valutazione generale della sismicità dal 22 Gennaio:

Anche se non si è manifestato nessun particolare cambiamento nell'attività sismica e vulcanica, l'attività complessiva ha continuato a diminuire lentamente nelle ultime settimane. L'ultimo terremoto di magnitudo superiore a 5 si è verificato due settimane fa (precisamente l'8 Gennaio), mentre il numero di terremoti giornalieri intorno o superiore a magnitudo 3 sono notevolmente inferiori rispetto ai mesi precedenti.

Tuttavia l'attività sismica nell'intrusione della diga continua a livelli piuttosto stabili, con circa 15-25 terremoti rilevati ogni giorno. Tutti, però, pari o inferiori a magnitudo 2.0.

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