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DNA antico Incubato in piccole crepe vulcaniche:DETTAGLI

Pori molto piccoli all'interno di rocce vulcaniche sull'antica Terra potrebbero aver fornito le condizioni ideali per replicare le molecole, e avrebbero potuto anche guidare l'evoluzione di più lunghe sequenze genetiche, secondo ricercatori germanici.

Uno sconcertante dilemma sull'origine di simulazioni di vita è che i frammenti più brevi di materiale genetico si replicano più velocemente di quelli più lunghi. Questa tendenza favorisce la perdita di informazioni nel tempo, piuttosto che lo sviluppo di più filoni.

Ma Dieter Braun e colleghi, dell'Università Ludwig-Maximilian di Monaco, pensano che condizioni che favoriscono il contrario, così come le molecole di concentrazione nel "brodo primordiale", avrebbero potuto esistere dentro piccole crepe all'interno di rocce vulcaniche riscaldate sui fondali milioni di anni fa, e lo descrivono in questa ricerca.

"Abbiamo pensato che un gradiente termico attraverso una roccia porosa, è un ambiente più semplice e molto comune sulla Terra primordiale", dice Braun, e "questo può risolvere molti problemi per l'origine della vita, che in realtà non ci aspettavamo!".

Il gruppo ha istituito un esperimento per simulare le condizioni all'interno dei singoli pori della roccia: sono stati immersi in tubi capillari di vetro in cui vi era un continuo scorrere d'acqua contenente frammenti di DNA di lunghezza variabile, e quindi riscaldata da un lato per creare un gradiente di temperatura. I ricercatori hanno scoperto che alcuni frammenti vennero intrappolati nei tubi ed accumulati su un lato, formando una tasca concentrata di DNA.

Inoltre, quando nutriti da un innesco specifico dalla reazione di sequenza di molecole Fluorescenti, nucleotidi, ed enzimi polimerasi, rilasciati nel sistema e lasciati funzionare per diverse ore, i frammenti sono stati in grado di replicare, in quanto spostati tra regioni calde e fredde del tubo.

Il processo favorisce anche più frammenti di DNA: più filoni di 75 nucleotidi replicati, mentre quelli più corti sono stati lavati dal tubo. Questa sopravvivenza delle molecole più lunghe, dice Braun, è un prerequisito per l'evoluzione delle informazioni genetiche, e i pori della roccia avrebbero agito come una "incubatrice" microscala per i mattoni della vita.

Matthew Powner, che studia l'origine della vita chimica presso l'University College di Londra, nel Regno Unito, dice che la teoria della squadra è convincente. " La crescita Termoforetica guidata di vescicole era stata dimostrata anche prima, ma questi nuovi risultati dimostrano una selezione polinucleotide, e se questa selezione può essere accoppiata con la mutazione e, di conseguenza l'evoluzione, in realtà potrebbero essere osservate cose interessanti", conclude lo scienziato.

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