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NASA: Un disco volante per esplorare Marte

Se tutto va come previsto, il LDSD a forma di disco volante (Low-Density deceleratore Supersonic) volerà sopra l'isola di Kauai sabato.

Mercoledì scorso il lancio previsto è stato rinviato a causa del maltempo. Il lancio è stato tentato per la prima volta martedì 3 giugno. Per il test Nasa utilizzerà un pallone ad elio, che solleverà il veicolo fino a 120.000 piedi (quasi 36,6 km). Da lì  la "navicella spaziale" verrà fatta cadere per circa un secondo e mezzo. Una frazione di secondo dopo lo sgancio, quattro piccoli motori a razzo si accenderanno per stabilizzare il disco volante. Mezzo secondo dopo un motore a combustibile solido scaricherà 17.500 lbf di spinta, mandando il veicolo di test al confine della stratosfera.

"Il nostro obiettivo è quello di raggiungere una altitudine e la velocità per simulare il tipo di ambiente che un veicolo dovrà affrontare attraverso l'atmosfera marziana", ha detto Ian Clark, ricercatore principale del progetto.

Circa 45 minuti dopo lo sgancio Ldsd sarà recuperato dall'Oceano Pacifico e sottoposto ad analisi. In caso di esito positivo, la Nasa prevede di poter utilizzare questo sistema per il trasporto di carichi di varie tonnellate su Marte.

Ali Dorate

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