Astronomia

Arriva la COMETA Lovejoy, illuminerà il Natale nell'Emisfero Australe

Dettagli: Categoria principale: Scienze Naturali; Categoria: Astronomia; Pubblicato 23 Dicembre 2014; Scritto da Rinaldo Cilli

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La cometa prende il nome dall'astronomo australiano Terry Lovejoy

Ci siamo, la cometa Lovejoy decorerà l'orizzonte della Terra a Natale, promettono gli astronomi. Si può osservare soprattutto nell'Emisfero Australe e sarà facilmente visibile grazie all'ausilio di telescopi e binocoli di una certa potenza.

La storia della cometa:

La cometa Lovejoy è stata scoperta il 27 Novembre del 2011 dall'astronomo australiano Terry Lovejoy, grazie all'ausilio di un telescopio Schmidt-Cassegrain da 20 cm di diametro ed un rapporto focale f/2, montato con fotocamera CCD (Charge-Coupled Device, un dispositivo ad accoppiamento di carica).

La prima orbita venne calcolata da Gareth V.Williams il 2 Dicembre utilizzando le osservazioni dei due giorni precedenti; la soluzione indicava un'orbita parabolica che avrebbe portato la cometa a transitare nel suo perielio a circa 0,0059 UA dal Sole, il 16 Dicembre. Williams poi migliorò i propri calcoli anche grazie all'acquisizione di un numero via via sempre maggiore di osservazioni ed orbite più precise e ancor più dettagliate vennero pubblicate il 5, l'11 e il 16 dicembre, appunto.

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La cometa, proprio nella giornata del 16 dicembre, transitò a circa 140.000 km dalla superficie solare, sopravvivendo all'evento e suggerendo quindi che le dimensioni del nucleo siano maggiori rispetto a quanto ipotizzato precedentemente.

Nella giornata del 7 Gennaio, in occasione quindi del Natale ortodosso, la cometa Lovejoy si avvicinerà alla terra coprendo una distanza di circa 70 milioni di miglia, che sarebbe quindi la distanza più vicina mai osservata per un corpo celeste. Sarà un evento importante, pur se non così spettacolare come le precedenti osservazioni degli anni passati.