Astronomia
Marte: una NUBE DI POLVERE in atmosfera dopo il passaggio della cometa Siding Spring
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- Categoria principale: Scienze Naturali
- Categoria: Astronomia
- Pubblicato 08 Novembre 2014
- Scritto da Renato Sansone
Nel pomeriggio di ieri la NASA ha tenuto una conferenza stampa per discutere di ciò che è accaduto al passaggio della cometa Siding Springs nei pressi di Marte. L'evento del 19 Ottobre 2014 è stato seguito da una varietà di telecamere, radar e altri sensori posti a bordo delle sonde.
Secondo quanto rilevato dalla sonda MAVEN, il momento clou si è verificato con una spettacolare pioggia di meteore nell'atmosfera marziana. Un pò come accade con le nostre "stelle cadenti".
Tuttavia, essendo posizionata dalla parte opposta al momento dell'evento, la sonda non ha visto delle strisce di luce solcare l'atmosfera planetaria, ma uno strato incandescente di magnesio e altri metalli versati dalla disgregazione dei meteoroidi. Secondo i ricercatori i dati suggeriscono la presenza di un paio di tonnellate di polvere cometaria galleggiante a 150 chilometri sopra la superficie ferrosa del pianeta.
Stando alle simulazioni, un eventuale essere umano presente sulla superficie al momento dell'evento, avrebbe osservato migliaia di stelle cadenti all'ora. Una vera e propria tempesta di meteoroidi che avrebbe prodotto un bagliore giallastro nel cielo di Marte, a causa degli ioni di sodio presenti nella nube. Una quantità che va ben oltre le aspettative, e che accresce la voglia di scovare ulteriori indizi. MAVEN e gli altri veicoli spaziali in orbita e sulla superficie del pianeta rosso, continueranno a raccogliere dati nei prossimi mesi.
Renato Sansone
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