Astronomia

Vapore acqueo nell'atmosfera dell'esopianeta HAT-P-11b

Gli scienziati della NASA hanno nuove prove indirette della possibile esistenza di vita oltre la Terra.

Gli astronomi utilizzando i telescopi spaziali Hubble, Spitzer e Keplero sono riusciti a determinare che il pianeta, catalogato come HAT-P-11b, ha vapore acqueo nella sua atmosfera. Si tratta di un pianeta extrasolare e la sua scoperta è stata fatta da un team di scienziati, guidato da Jonathan Fraine dell'Università del Maryland e pubblicata sulla rivista Nature.

" Questa scoperta è una pietra miliare significativa sulla strada per analizzare poi la composizione dell'atmosfera di pianeti rocciosi più piccoli, più simili alla Terra," ha detto John Grunsfeld, assistente amministratore di Science Mission Directorate della NASA a Washington.

Questi risultati sono possibili solo oggi con le funzionalità combinate di questi osservatori unici e potenti. HAT-P-11b è un pianeta quattro volte più grande della Terra, nella costellazione del Cigno a circa 124 anni luce o quasi 729.000 miliardi miglia dal nostro pianeta. Il pianeta non è in grado di sostenere la vita come noi la conosciamo, però, il pianeta è principalmente gas, con temperature che raggiungono i 605°C.

Ali Dorate

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