Astronomia

Ecco Siding Spring, la cometa che visiterà Marte nel mese di ottobre

Il 19 ottobre 2014 la cometa Siding Spring potrebbe sfiorare il pianeta Marte.

La NASA ha pubblicato una immagine della cometa che il 19 ottobre 2014, passerà a circa 135 mila miglia dalla superficie di Marte, meno della metà della distanza tra la Terra e la Luna.

La cometa Siding Spring, il cui  vero nome è la cometa C/2013 A1, è stato scoperta nel gennaio 2013 da un cacciatore di comete, Robert McNaught,  al Siding Spring Observatory in Australia.

Osservando l'immagine si può notare sulla sinistra  la cometa a una distanza di 568 milioni chilometri dalla Terra. Sulla destra, invece, la foto mostra la cometa dopo essere stata analizzata dai computer della NASA: è stato rimosso l'alone brillante della testa rivelando una coppia di getti opposti che partono dal nucleo.

Questa osservazione dovrebbe consentire agli astronomi di misurare la direzione del polo del nucleo e l'asse di rotazione. Il telescopio spaziale Hubble ha anche osservato la Siding Spring, il 21 gennaio, quando la Terra stava attraversando il suo piano orbitale (cioè il percorso che la cometa compie attorno al Sole). Questo posizionamento dei due corpi ha permesso agli esperti di determinare la velocità della polvere della coda. La quantità e l'entità dei grani di polvere sono delle informazioni da tenere in grande considerazione "nel caso di un impatto con Marte o con veicoli spaziali in orbita attorno al Pianeta rosso", ha detto Jian-Yang Li del Planetary Science Institute di Tucson, Arizona.

La chioma, infatti, dovrebbe avvolgere l'intero pianeta e c'è anche la possibilità che si generi uno sciame meteorico. Il rischio per i rover e per le sonde è molto alto.

Ali Dorate

Meteo Portale Italia © Riproduzione riservata

Homepage   Chi siamo   Info-Contatti-Archivio   Lavora con noi   Privacy e Cookies   Note legali

Seguici anche su

Meteo Portale Italia - MALU s.r.l. - C.F. e P.IVA 08683291002

Copyright © 2011-2015 Meteo Portale Italia. Tutti i diritti riservati.

Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. È necessario abilitare JavaScript per vederlo.