Parchi naturali e aree di interesse paesaggistico

Portus, un punto da cui partire per capire l'evoluzione della città di Roma

A circa 30 km a sud-ovest di Roma, oscurato da campi agricoli, boschi e l'infrastruttura moderna di uno degli aeroporti più trafficati d'Europa, si trova quello che potrebbe essere il più grande successo di ingegneria antica di Roma, e probabilmente la sua opera più importante, secondo gli archeologi e gli storici.

Stiamo parlando di Portus. Esso si estendeva su di un'area di circa 70 ettari, dotato di due lunghi moli aggettanti sul mar Tirreno, con un'isola artificiale ed un faro. La costruzione di questo faro si attuò con il riempimento di una grossa nave che aveva trasportato dall'Egitto un grande obelisco utilizzato per decorare il circo vaticano. Quello che una volta era un porto potente per le navi che trasportano prodotti alimentari, materiali da costruzione e altre materie prime da e verso Roma, è ormai una porta attraversata da velivoli e persone da e verso quella città. L'antico porto artificiale Portus, si è mescolato nel paesaggio costiero di Fiumicino, in Italia.

Portus è stato costruito nel primo e secondo secolo dell'era moderna, ed è diventato il centro marittimo leader dell'Impero Romano per quasi 500 anni. Il porto artificiale fu commissionato intorno al 46 dC dall'imperatore Claudio, e doveva essere situato sulla riva nord del fiume Tevere a circa 4 km (2,5 miglia) a nord del porto di Ostia, che non poteva più gestire il volume di traffico commerciale necessario ad alimentare la crescita della città di Roma. Intorno al 103 dC, l'imperatore Traiano ampliò Portus, ritagliandosi altri 39 ettari (97 acri) in una forma esagonale distintiva. I lavori durarono dal 100 al 112, con la creazione di un bacino di forma esagonale con lati di 358 metri, e profondo 5 metri, con una superficie di 32 ettari e 2000 metri di banchina. Fu costruito un ulteriore canale, ed il collegamento ad Ostia fu assicurato da una strada a due corsie. Il porto è stato poi circondato da grandi magazzini e un palazzo a colonne, tra molti altri comfort. Una volta espanso, Portus ospitò ben 350 navi alla volta, secondo gli archeologi

Il 27 luglio 2013, l'Operational Land Image (OLI), sul Landsat 8, ha acquisito questa visione dell'antico porto romano. Il bacino esagonale di Traiano e quello esterno Claudiano Basin (oggi interrato), formavano un complesso portuale senza eguali. In 2000 anni, il litorale si è spostato verso il mare, e il bacino di Traiano è ora un lago privato.

L'Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER), sul satellite Terra della NASA, ha catturato una vista a falsi colori della zona, nel giugno 2014, che si può vedere qui di seguito. 

Il porto antico è stata oggetto di intenso studio dal 2007. I ricercatori dell'Arts del Regno Unito e Humanities Research Council, la British School at Rome, l'Università di Cambridge, e la Soprintendenza Archeologica di Roma, hanno utilizzato tutti gli strumenti geofisici di mappatura e modelli al computer, eseguendo scavi archeologici per conoscere meglio il porto antico. Recentemente, lo sforzo ha prodotto la prova di un grande canale che collega Portus all'altro famoso porto romano di Ostia.

Appena a nord del bacino di Traiano, l'aeroporto intercontinentale "Leonardo da Vinci" ora copre parte della zona del porto vecchio. Esso è l'aeroporto più grande d'Italia, e il sesto più grande d'Europa a gestire circa 38 milioni di passeggeri all'anno. A sud si trova la città di Fiumicino, un nome che significa "piccolo fiume."

Ali Dorate

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