Ricevo moltissimi messaggi da lettori che mi chiedono di riassumere in modo anche generico, ma di fare un elenco il più possibile completo, tutti (o quasi!) gli eventi tornadici italiani. Sarebbe un lavoro troppo lungo, quindi ho deciso di intraprenderlo a partire dall'inizio dell'autunno astronomico, e tale iniziativa verrà rinnovata ogni stagione.

Parliamo di “struttura” perché un tornado non è un vortice d'aria uniforme in tutta la sua sezione ed estensione ed ancor prima di classificarne le numerose tipologie, nel prossimo capitolo, sarà utile ed opportuno conoscerne l’aspetto strutturale e le sue dinamiche d’azione sulla superficie terrestre. La classificazione del tornado, in relazione ai danni causati, è legato però solo al secondo aspetto, come vedremo.

Non raramente, in una struttura mesociclonica, si possono osservare dei filari nuvolosi molto scuri (inflow bands) di varia grandezza e forma, quasi sempre collegate alla base dell’area più attiva della supercella e disposte con un’inclinazione variabile rispetto al terreno a seconda del grado di umidità presente all’interno dell’inflow e del gradiente di winshear alla sua quota.

La vastità e la ricchezza scientifica dei tornado, considerando anche taluni concetti complementari ad essi, ancorchè integranti l’argomento, richiede uno spazio molto “ingombrante”. Per questo motivo “I tornado” costituirà un documento scientifico suddiviso per capitoli.  E’ necessario comprendere, però, che nessun capitolo potrà considerarsi a sé stante. Alcuni concetti, come ad esempio la genesi tornadica, fanno parte di una dimensione ben più ampia che sarà descritta ed esaminata nel prosieguo dei capitoli.

Non è raro ascoltare al telegiornale (o leggere sui quotidiani) notizie di “trombe d’aria” in relazione a qualsiasi tipologia di evento dannoso causato da forti venti. L’utilizzo del termine “tromba d’aria” è, per tutti gli appassionati di eventi estremi di meteorologia, un termine troppo generico e, spesso, utilizzato in modo improprio ancorchè giustificabile da un punto di vista di efficacia comunicativa per evitare il rischio di potenziali incomprensioni di linguaggio tecnico.