Vulcanologia

Risolto il MISTERO dell'area vulcanica nel sud-est dell'Australia

Dettagli: Categoria principale: Scienze Naturali; Categoria: Vulcanologia; Pubblicato 22 Ottobre 2014; Scritto da Rinaldo Cilli

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In queste zone i vulcani si sono formati seguendo processi diversi dal normale.

Dopo settimane di difficili e approfonditi studi, gli scienziati son riusciti a risolvere il mistero che alieggiava attorno all'area vulcanica situata nel sud-est dell'Australia. Si trattata di un'area piuttosto attiva che ha fatto registrare ben 400 eventi vulcanici nel corso degli ultimi quattro milioni di anni.

La regione si estende lungo 500 km da Melbourne al South Australian, precisamente fino alla città di Mount Gambier, che è circandata da un vulcano ormai spento la cui ultima eruzione risale a 5.000 anni fa.

"I vulcani in questa regione dell'Australia si sono generati seguendo un processo molto diverso rispetto a quello che caratterizza la maggior parte dei vulcani nella Terra (in generale si formano sui bordi delle placche tettoniche)", riferisce il capo-ricercatore dottor Rhodi Davies, dalla Scuola di Ricerca di Scienza della Terra.

"Abbiamo scoperto che l'attività vulcanica nasce da un'interazione unica tra variazioni locali di spessore del Continente, che siamo stati inoltre in grado di mappare per la prima volta. Abbiamo inoltre stabilito che il suo movimento è di ben 7 centirmetri all'anno in direzione nord, verso la Nuova Guinea e l'Indonesia".

L'area vulcanica è relativamente poco profonda, meno di 200 km, in una zona che è "vecchia" di 2.5 miliardi di anni fa che incontra una sezione più sottile, più "giovane", formatasi negli ultimi 500 milioni di anni circa. Queste variazioni nelle correnti all'interno del mantello sottostante, pescano calore dalle zone più profonde e lo trasportano verso la superficie.

I ricercatori hanno utilizzato tecniche di "state of the art" per modellare queste correnti su un super-computer NCI, pur se ci son velute più di un milione di ore!!

Ora il dottor Davies conta di applicare la sua tecnica per la ricerca di nuovi misteri vulcanici presenti in tutto il mondo. "Ci sono circa 50 altre regioni vulcaniche isolate in tutto il mondo, molte delle quali possiamo essere in grado, ora, di studiare in maniera più dettagliata".

Davies non esclude importanti eruzioni future nell'area australiana presa in esame, anche se sottolinea che al momento "non c'è alcuna necessità di preoccuparsi".

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