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Il primo esempio conosciuto di un modello astratto inciso da uomini di Neanderthal

La produzione di disegni dipinti o incisi, appositamente realizzati su pareti di una grotta come mezzi di registrazione e trasmissione dei codici simbolici in modo durevole, è riconosciuto come un importante passo cognitivo nell'evoluzione umana.

Considerato esclusiva per gli esseri umani moderni, questo comportamento è stato utilizzato per argomentare a favore di differenze cognitive significative tra i nostri diretti antenati ominidi arcaici e contemporanei, tra cui l'uomo di Neanderthal.

Questa nuova ricerca vi presenta il primo esempio conosciuto di un modello astratto inciso da uomini di Neanderthal, dalla grotta di Gorham, a Gibilterra. Si compone di un tratteggio profondamente scolpito, incrociato, e scavato nella roccia della grotta, che è rimasta coperta da un livello archeologico indisturbato contenente manufatti musteriani fatti da uomini di Neanderthal, ed è più vecchio di 39 mila anni BP.

L'Analisi geochimica del rivestimento epigenetico sopra le incisioni e la replica sperimentale, dimostrano che l'incisione è stata fatta prima dell'accumulo degli strati archeologici, e che la maggior parte delle linee che compongono il progetto sono state fatte ripetutamente e con attenzione, con l'uso di uno strumento litico appuntito nelle scanalature, escludendo la possibilità di un'origine accidentale o utilitaristica (ad esempio, il cibo o l'elaborazione di pelliccie).

Questa scoperta dimostra la capacità degli uomini di Neanderthal per un pensiero astratto, e di espressione attraverso l'uso di forme geometriche.

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